Süßstoffe ist häufig Synonym für alles zuckerfrei Süßende. Süßstoffe sind jedoch nur eine Gruppe von Zucker-Alternativen. Eine ebenso wichtige Gruppe sind dieZuckeraustauschstoffe. Im Unterschied zu den Süßstoffen bestehen diese aus Zuckeralkoholen und werden über einen fermentativen Prozess – ähnlich der alkoholischen Gärung – gewonnen.
Süßstoffe beeinflussen den Stoffwechsel zumeist nicht, haben jedoch häufig geschmackliche Besonderheiten.
Zuckeraustauschstoffe sind zumeist geschmacklich zuckeridentisch, werden aber – wenn auch zu einem viel geringeren Teil als Zucker – verstoffwechselt. Ausnahme bildet das Erythrit mit Null Kalorien und Null glykämischer Last. So ist beispielsweise Lucky-Sweet Zero ein Blend aus Erythrit und Stevia mit Null Kalorien, Null glykämischer Last und 100% Süßkraft.
| Süßstoff | Zuckeraustauschstoff (Zuckeralkohole) | |
| Energiezufuhr | Null Kalorien | 2,4 Kalorien / g |
| Süßkraft-Faktor | 30 – 20.000 | 0,4 – 1,0 |
| beeinflußt Insulinspiegel | kein Einfluss | kein Einfluss bis kaum, langsam |
| beeinflußt Verdauungssystem | kein Einfluss | kann abführend wirken |
| beeinflußt Zahngesundheit | kein Einfluss | kein Einfluss |
| bekannte Vertreter | Acesulfam (E950) Advantam (E969) Aspartam (E951) Aspartam-Acesulfam-Salz(E962) Cyclamat (E952) Neohesperidin DC Neotam (E961) Saccharin (E954) Steviolglycoside (E960) Sucralose (E955) Thaumatin (957) | Sorbit (E 420) Mannit (E 421) Isomalt (E 953) Maltit (E 965) Maltitol-Sirup (E 965) Lactit (E 966) Xylit (E 967) Erythrit (E 968) |